The Darkest Age Roleplaying Game

Sådan graderer vi vores brugte rollespilsbøger

Vores brugte rollespilsbøger bliver graderet efter deres stand, så du nemt kan se, hvad du kan forvente. Fra pæne eksemplarer med få brugsspor til bøger, der tydeligt har været med på mange eventyr – men stadig har masser af spil tilbage i sig.

   

Hvad er The Darkest Age?

The Darkest Age er et alternativhistorisk horror-rollespil, der placerer spillerne i Europa omkring midten af 1300-tallet.

I denne version af historien er den buboniske pest ikke kun dødelig. Efter sygdommen har gjort sit arbejde, rejser ofrene sig igen som levende døde med appetit på dem, der stadig trækker vejret.

Europa bliver derfor kastet ud i noget, der bedst kan beskrives som en middelalderlig zombieapokalypse. Regeringer og lokale magthavere forsøger at bevare kontrollen, byer lukker sig om sig selv, religion og frygt bliver endnu stærkere kræfter, og almindelige mennesker må finde nye måder at overleve på.

Europa efter Den Sorte Død

Den historiske pest er fundamentet under hele settingen, men The Darkest Age ændrer konsekvenserne drastisk.

Store dele af befolkningen er blevet udslettet. Handelsruter bliver farlige, landsbyer ligger forladte, marker står uden nogen til at høste dem, og rejser mellem byerne kan være langt mere risikable end før.

Og selvfølgelig er der det lille problem, at nogle af dem, der døde af pesten, nu forsøger at spise dig.

Det giver Game Masteren mulighed for at bruge middelalderens virkelige sociale og politiske strukturer som udgangspunkt og derefter se, hvordan de reagerer på en katastrofe, ingen historiebog havde regnet med.

Zombieapokalypse med sværd og skjolde

De fleste zombiehistorier foregår i en moderne verden med biler, skydevåben, hospitaler og supermarkeder. The Darkest Age fjerner næsten alle de bekvemmeligheder.

Hvis en landsby bliver omringet af udøde, kommer der ikke nødvendigvis nogen redningshelikopter. Kommunikation foregår langsomt. Medicinsk viden er begrænset. Et solidt bymurstårn kan være mere værd end guld.

Karaktererne må arbejde med sværd, buer, spyd, økser, rustninger, heste og den teknologi, der faktisk er til rådighed i perioden.

Det giver zombiegenren en meget anderledes følelse. Selv en forholdsvis lille gruppe udøde kan blive ekstremt farlig, når flugtvejen består af en mudret vej og en hest, der allerede ser nervøs ud.

Overlevelse frem for heroisk fantasy

The Darkest Age har langt mere fokus på survival horror end traditionel high fantasy.

Mad, sygdom, ly, sikkerhed og adgang til ressourcer kan være afgørende. En befæstet landsby kan være lige så værdifuld som et magisk sværd ville være i et klassisk fantasy-rollespil.

Det betyder også, at en Campaign kan handle om langt mere end at dræbe zombier.

Spillerne kan forsøge at beskytte en landsby, sikre en handelsrute, eskortere flygtninge, finde medicin, opbygge et sikkert område eller navigere mellem forskellige lokale magthavere.

De levende kan være mindst lige så farlige som de døde

Som enhver god zombiehistorie ved, er monstrene sjældent det eneste problem.

The Darkest Age beskriver en verden præget af desperation, frygt og mangel på ressourcer. Det kan føre til kannibalisme, vold, religiøs fanatisme, mistillid til fremmede og bysamfund, der beskytter deres egne borgere ved at holde alle andre ude.

Spillerne kan derfor opleve situationer, hvor en gruppe udøde er relativt enkel at forstå: De vil spise dig. Mennesker har ofte langt mere komplicerede planer.

Xenofobiske bystater og lukkede samfund

Efterhånden som den normale samfundsorden bryder sammen, bliver sikre byer og befæstede områder endnu vigtigere.

Nogle samfund kan udvikle sig til stærkt lukkede bystater, hvor fremmede bliver betragtet som potentielle smittebærere, røvere eller spioner.

Det skaber en interessant konflikt mellem sikkerhed og menneskelighed. Det er rationelt at være forsigtig med fremmede under en zombiepest – men hvor langt kan et samfund gå, før overlevelsen selv bliver umenneskelig?

Religion i en verden hvor de døde rejser sig

Religion spiller naturligt en stor rolle i middelalderens Europa, og en pest, hvor de døde rent faktisk rejser sig, gør bestemt ikke de religiøse spørgsmål mindre komplicerede.

Nogle vil se katastrofen som Guds straf. Andre kan fortolke den som tegn på dommedag. Lokale præster, religiøse ledere og fanatikere kan få stor indflydelse på desperate befolkninger.

For karaktererne kan tro være både en kilde til håb og endnu en årsag til konflikt.

Historisk horror frem for klassisk fantasy

The Darkest Age bruger mange elementer, der vil være velkendte for fantasyspillere – middelalderlige våben, rustninger, samfund og karaktertyper – men settingen er ikke bygget som en traditionel fantasyverden fyldt med elvere, dværge og magiske genstandsbutikker.

Det historiske udgangspunkt er en vigtig del af spillets identitet.

Den fantastiske del kommer primært gennem pesten, de levende døde og de mærkelige kræfter, som karaktererne kan støde på.

Det gør spillet interessant for grupper, der gerne vil have middelalderen som mere end blot kulisse.

Lavere maginiveau og ritualer

I den oprindelige d20-udgave er det overnaturlige mere afdæmpet end i klassisk Dungeons & Dragons.

Spillet bruger blandt andet Rituals i stedet for at gøre verden til et almindeligt high-fantasy-univers med store mængder hverdagsmagi.

Det hjælper med at bevare settingens mørke og forholdsvis jordnære tone. Når noget overnaturligt sker, må det gerne føles mærkeligt, farligt og betydningsfuldt.

Karakterer i The Darkest Age

Den oprindelige version af The Darkest Age bruger et d20 OGL-system baseret på 3.5-æraens d20-regler, men tilpasser Classes, Skills og Feats til spillets middelalderlige survival-horror-setting.

I stedet for kun at tilbyde de traditionelle fantasyklasser indeholder spillet en række karaktertyper, der passer bedre til den verden, spillerne befinder sig i.

Skald

En Skald kombinerer fortælling, tradition og kulturel viden med evnen til at fungere i en brutal verden.

I en tid hvor bøger er sjældne, og nyheder bevæger sig langsomt, kan en person, der husker historier, slægter og begivenheder, have langt større betydning end man umiddelbart skulle tro.

Midwife

Midwife er et godt eksempel på, hvordan The Darkest Age vender klassiske fantasyforventninger på hovedet.

I et samfund ramt af sygdom og massedød kan praktisk viden om fødsler, helbred og behandling være uvurderlig.

Det er måske ikke den rolle, der normalt står forrest på plakaten til et heroisk fantasy-eventyr, men under en middelalderlig zombieapokalypse kan den være langt vigtigere end endnu en person med et sværd.

Apothecary

Apothecary arbejder med datidens medicinske og farmaceutiske viden.

Når sygdom er en af verdens største trusler, bliver evnen til at behandle skader og sygdomme særligt vigtig.

En Apothecary kan derfor blive en central del af en gruppe, der forsøger at holde sig selv og andre mennesker i live.

Mercenary

Mercenary repræsenterer professionelle krigere, der lever af deres evner i kamp.

I en verden hvor gamle magtstrukturer smuldrer, er der stadig rigeligt arbejde til personer, der ved, hvilken ende af et sværd der skal pege mod fjenden.

Lejesoldater kan fungere som vagter, eskorte, soldater eller eventyrere – afhængigt af hvem der kan betale, og om pengene stadig har nogen værdi, når kontrakten er slut.

Merchant

Merchant understreger endnu en gang, at The Darkest Age ikke kun handler om kamp.

Handel, forhandling og adgang til ressourcer kan være afgørende i en verden, hvor normale handelsruter er brudt sammen.

En købmand med de rigtige forbindelser kan nogle gange løse et problem, som ti bevæbnede mænd ikke kan.

Viking

Viking optræder også blandt spillets karakterklasser.

Klassen giver mulighed for karakterer med en mere direkte martial profil og viser samtidig, at spillets Europa ikke kun består af riddere og bønder fra et enkelt område.

Thief og mere velkendte d20-roller

Spillet inkluderer også mere genkendelige roller som Thief, men placerer dem i en langt mere historisk og survival-orienteret sammenhæng.

At kunne snige sig, åbne låse og komme ind steder, hvor man ikke er inviteret, er stadig praktisk – især når døren på den anden side måske gemmer på den sidste mad i området.

Prestige Classes

Den oprindelige d20-udgave indeholder også Prestige Classes, så karaktererne kan udvikle sig videre i specialiserede retninger.

Det vil være et velkendt koncept for spillere, der kommer fra Dungeons & Dragons 3.0 eller 3.5 og andre d20 OGL-rollespil fra samme periode.

d20 OGL-reglerne

Den klassiske udgave af The Darkest Age Roleplaying Game er et komplet d20 OGL-rollespil.

Det betyder, at spillere, der allerede kender d20-systemet fra 3rd Edition-æraen, vil møde mange velkendte byggesten som:

• Classes og levels
• Skills
• Feats
• Prestige Classes
• d20-baserede tests
• Kampregler baseret på det klassiske OGL-system

Reglerne er dog tilpasset den konkrete setting og dens langt mere brutale fokus på pest, overlevelse og levende døde.

Et komplet selvstændigt rollespil

Den oprindelige Core Rulebook er designet som et samlet spil frem for blot en kort settingbog til et andet rollespil.

Den indeholder både karakterregler, færdigheder, feats, modstandere og settingmateriale, så Game Masteren har grundlaget for at bygge en Campaign i det pesthærgede Europa.

Undead i flere former

The Darkest Age byder ikke kun på én enkelt standardzombie.

Den udøde pest giver Game Masteren mulighed for at bruge forskellige former for levende døde og skabe møder med forskellige grader af fare.

Det er vigtigt i en længere Campaign. Hvis hver eneste encounter blot var “endnu seks langsomme zombier på en mark”, ville middelalderens undergang hurtigt begynde at føles overraskende rutinepræget.

Sygdom som en konstant trussel

Pesten er ikke bare baggrundshistorie.

Den er årsagen til verdens sammenbrud og hænger konstant over karaktererne. Sygdom og adgang til behandling kan derfor blive lige så vigtige elementer i historierne som direkte kamp mod de udøde.

Det hjælper med at fastholde horrorstemningen, fordi karaktererne ikke nødvendigvis kan løse alle problemer ved at gøre mere skade.

Ressourcer og sikkerhed

I en ødelagt middelalderverden bliver almindelige ting pludselig værdifulde.

Mad, rent vand, lægemidler, våben, heste og sikre steder at sove kan være afgørende for en gruppes overlevelse.

Det giver Game Masteren mange muligheder for at skabe konflikter uden nødvendigvis at introducere endnu et monster. En vinter med for lidt mad kan være lige så farlig som en gruppe udøde.

Historier du kan fortælle med The Darkest Age

Settingen kan bruges til mange forskellige typer Campaigns, selv om survival horror altid ligger tæt under overfladen.

Beskyt landsbyen

Karaktererne kan forsøge at holde et lille samfund i live gennem vinteren, mens de håndterer sygdom, mangel på mad, interne konflikter og tilbagevendende angreb fra de døde.

Rejs gennem det døde Europa

En anden Campaign kan fokusere på rejser.

Gruppen skal måske bringe en vigtig besked, person eller genstand fra én by til en anden gennem områder, hvor både veje og samfund er brudt sammen.

Hver landsby kan være et spørgsmål: Er der stadig levende mennesker? Vil de hjælpe? Og hvorfor står hovedporten åben?

Genopbyg civilisationen

Spillerne kan også være blandt dem, der forsøger at skabe noget nyt efter katastrofen.

En Campaign kan handle om at samle overlevende, sikre landbrugsjord, genåbne handelsruter og etablere et sikkert samfund.

Det giver en mere langsigtet form for spil, hvor sejren ikke nødvendigvis betyder, at alle zombier er væk – blot at civilisationen stadig har en chance.

Undersøg pesten

Karaktererne kan forsøge at forstå sygdommen og dens forbindelse til de levende døde.

Det skaber mulighed for historier med undersøgelser, medicin, religion, rygter og jagten på information gennem et Europa, hvor viden ikke kan findes med en hurtig søgning på bibliotekets computer.

Politik mellem de overlevende

Stærke bystater, lokale herskere, kirkelige magter og militære ledere kan alle have meget forskellige idéer om, hvordan menneskeheden skal overleve.

Det gør diplomati og politik til naturlige elementer i spillet.

En stærk by kan være sikker mod de døde og samtidig være et særdeles ubehageligt sted for de levende.

The Darkest Age Game Masters' Companion

The Darkest Age Game Masters' Companion er et supplement til den oprindelige Core Rulebook.

Bogen udvider Game Masterens muligheder med yderligere materiale til overlevelse i settingens brutale verden samt Campaign-materiale, NPC'er og nye Relics.

For grupper, der vil spille længere Campaigns i den oprindelige d20-version, er den derfor et naturligt supplement til grundbogen.

The Darkest Age og MÖRK BORG

The Darkest Age findes i dag også i en nyere MÖRK BORG-kompatibel udgave.

Denne version blev udgivet i 2025 og genfortolker den samme grundidé med et hurtigere og lettere regelsystem samt en endnu mere grimdark tilgang til zombieapokalypsen.

Den nyere version indeholder andre Classes, herunder blandt andet Surgeon, Inquisitor og Berserker, og er designet til at være kompatibel med MÖRK BORG-stilen.

Det er derfor vigtigt at skelne mellem den oprindelige d20 OGL-udgave af The Darkest Age og den nyere MÖRK BORG Edition, når du køber bøger til systemet.

Den oprindelige The Darkest Age Core Rulebook

Den klassiske The Darkest Age Core Rulebook blev udgivet som et komplet d20 OGL-rollespil i begyndelsen af 2010'erne og er skrevet af Rob Gee og Eric Staggs med kreativt samarbejde fra Julia Gengenbach.

Det er denne version, der etablerede den alternative middelalderhistorie med pest, levende døde, survival horror og et d20-system bygget til den farlige verden.

Hvem passer The Darkest Age til?

The Darkest Age er især interessant for grupper, der holder af:

• Zombieapokalypser
• Middelalderlige settings
• Historisk horror og alternativ historie
• Survival horror og mangel på ressourcer
• d20 OGL og 3.5-inspirerede regler
• Lavere maginiveau end klassisk high fantasy
• Pest, sygdom og medicinsk horror
• Politiske og religiøse konflikter
• Karakterer, der ikke behøver være traditionelle fantasyhelte
• Campaigns hvor det at finde et sikkert sted at sove faktisk kan føles som en sejr

Når Den Sorte Død ikke bliver liggende i graven

The Darkest Age tager to velkendte genrer – middelalderligt rollespil og zombiehorror – og kombinerer dem på en måde, der ændrer begge dele.

Zombier bliver farligere, fordi karaktererne mangler moderne teknologi, mens middelalderen bliver endnu mere brutal, fordi sygdom, sult og politisk kaos nu følges af døde mennesker, der nægter at forblive døde.

Hvis du gerne vil spille et mørkt rollespil om overlevelse, desperate samfund, pesthærgede landskaber og mennesker, der forsøger at holde civilisationen i live med sværd, tro, medicin og en meget solid dør, er The Darkest Age Roleplaying Game et spændende bud på middelalderlig horror.